미세 플라스틱, 화장품, 그리고 우리의 책임
Muntasir Mamun ㅣ 코디네이터, 국제연안클린업, 방글라데시(International Coastal Cleanup, Bangladesh) ㅣ muntasir@gmail.com
번역 : 진주 ㅣ (사)동아시아바다공동체 오션 연구원 ㅣ jinju@osean.net
미세 플라스틱이라는 말을 이제 여러분 모두에게 소개할 필요는 없을 거다. 지난 십 년 동안 미세 플라스틱은 전 세계에서 가장 많이 이야기된 소재 중 하나였다. 미세 플라스틱은 5밀리미터보다 작은 경우가 많아 아주 미세하고 현미경으로나 관찰할 수 있어 실제 맨눈으로 확인이 안 된다. 우리 일상생활에 본질적으로 연결되는 것보다 더 위험한 인공 물질은 없다. 이게 진짜 있는지 우리는 알지도 이해하지도 못하며, 설령 안다고 해도 미세 플라스틱의 크기는 너무 작아서 무시하기 쉽다.
미세 플라스틱은 단지 플라스틱 형태의 조각이다. 어떤 플라스틱이든 미세 플라스틱이 될 수 있다. 물질적 형태가 있고 그게 플라스틱 화합물이거나 고분자로 구성된 어떤 물질이든, 모든 조각은 그 플라스틱의 기본 특성을 나타낼 것이다. 플라스틱이 얼마나 작든, 이름이 뭐든 간에 결국 플라스틱이다.
대중적인 관념으로 보면 더 큰 플라스틱이 지속적으로 쪼개져 크기가 감소할 때에야 미세 플라스틱이 형성된다. 미세 플라스틱이 분해된 이후에만 형성될 수 있다는 건 사실이 아니다. 미세 플라스틱에 대한 전반적인 사회적 이미지가 틀린 건 아니지만 상당히 부적절하다. 미세 플라스틱은 우리가 일상에서 쓰는 모든 제품에서 볼 수 있는데 우리가 그것을 자각하지 못할 때가 종종 있다. 한 예로 화장품과 미용 제품이 그렇다.
매년 3천 8백 톤의 미세플라스틱이 배출되는데 이는 우리가 매일 사용하는 화장품에서만 나오는 양이다. 이 통계는 유럽에서만 받은 자료이다. 플라스틱 사용에 관한 국제 변수나 지침서가 있지만, 기존의 이름이 뭐든 간에 이제는 화장품에 플라스틱(합성고분자물질)이 들어있다는 것은 입증된 사실이다.1,2
우리의 문명은 플라스틱 의존도가 매우 높다. 플라스틱은 화장품과 페인트에서부터 의약품과 농산품에 이르기까지 광범위하게 사용되고 있다. 이러한 종류의 상품에서부터 유럽연합(EU) 국가들에서만 매년 미세플라스틱 형태로 거의 4만 2천 톤의 플라스틱류 오염물질이 생산된다.3 우리 일상에서 사용되는 물건들로부터 발생한 미세플라스틱이 환경에 섞인 후에, 이를 다시 수거하는 메커니즘은 아직까지 발견되지 않았다.
몇몇 사례를 보면, 어떤 화장품은 약 90%가 합성고분자, 플라스틱 고분자, 또는 단일 플라스틱으로 구성되어 있다.4 현미경으로만 관찰되는 아주 작은 화합물들로 구성된 화장품은 목욕이나 세탁에 의해 하수처리 과정을 거쳐 강이나 바다로 배출된다. 이러한 생산물에 있는 플라스틱의 양은 환경에 더해지는 플라스틱의 양과 동일할 것이다. 하수처리 시설에서 정화가 가능하다면 정화 후 남은 잔여물 대부분은 토양으로 스며들게 된다. 그러나 이러한 처리 시설이 전혀 유용하지 않는 것은 아니다.
화장품 제조회사들은 화장품에 사용된 원재료 목록에 플라스틱을 적지 않는다. 원재료명에는 수용성 고분자/WSP, 액체, 반고체, 생분해성 등의 이름만 들어 있다. 이런 것들은 모두 인공적이거나 공학적인 나노 플라스틱류이다. 이들은 기업의 편의를 위한 규정 기준을 통해서 가루로 분해될 때조차도 플라스틱으로 남아 있다. 수용성 고분자는 물에 용해되는 형태의 플라스틱으로 규정할 수 있다. 그리고 이 때문에 수용성 고분자는 여러 형태의 화장품, 페인트, 건물 재료, 농업 생산물 등에 사용된다. 폴리비닐알코올(PVA)은 또 다른 형태의 수용성 고분자로 지난 세기에 전 세계에서 가장 많이 제조되었고 가장 흔하게 사용되기도 했다.5 연간 사용량은 65만톤이었다.6
이러한 수용성 고분자는 물에 완전히 용해된다고 하지만 여기에 함정이 있다. 고분자의 밀도가 증가하면 용해 가능성은 감소한다. 용해를 위해 뚜렷한 양의 촉매가 필요할 때 이 과정은 더욱 복잡해진다. 예를 들어, 특정한 습도, 특정 종류의 미생물, 그리고 특정한 시간과 온도 모두 용해 과정에 영향을 준다. 수용성 고분자가 하수처리 시설을 통과하면 소요 시간은 변할 수 있다. 그럴 경우, 이 모든 것이 물에 완전히 용해되기 위해 필요한 정확한 수의 통제 기준이 실험장치 밖에서 이루어지기는 불가능하다. 수용성 고분자로부터 나온 플라스틱 고분자의 더욱 중요한 포인트는 최종적으로 환경에서 끝나게 된다는 것을 의미한다.7
몇몇 연구는 시장에 나온 열 개의 화장품 중 아홉 개에서 미세 플라스틱이 발견될 수 있다고 밝혔지만, 그 특정 제품에서 사용된 원재료의 목록에는 이들의 이름이 들어있지 않다. 이 연구들은 유럽 시장의 제품을 대상으로 수행되었다. 동시에 아시아 시장에 나와 있는 144개 제품 중 68개의 바디제품과 31개의 얼굴용 제품에 미세플라스틱이 사용되었고, 기타 다른 화장품에도 사용된 것으로 밝혀졌다. 이 연구 결과는 미세 플라스틱이 환경에 방출된다는 것을 보여주었다.8
이런 사례들은 매우 많지만 우리에게는 진실의 절반만 보인다. 우리가 매일 사용하는 제품들에 플라스틱이 함유되어 있는지 분명하게 언급하는 회사가 없다는 것이다. 일반인들이 복잡한 과학적 설명을 이해하는 것은 어려운 일이다. ‘당신이 얼굴에 바르고 있는 제품은 플라스틱을 함유하고 있지 않다’고 간단하게 말해줄 수 있는 사람이 있는가? 이러한 상품을 생산하고 있는 사람들도 친환경으로 위장하고(greenwashing)9 있다. 그들은 우리에게 이 제품은 좋으니 사용하라고 말하고 있다. 그들이 이 제품이 생태친화적이라고 말하면 우리는 떼로 몰려가 구매한다.
다른 사람들처럼 당신과 나도 이 지구행성에 대해 걱정한다. 그리고 이는 과장이 아니다. 우리는 우리 방식을 후회한다. 아마도 우리는 죄책감으로 멍해질 것이다. 그러나 무엇을 해야할까? 우리는 매일 우리를 아름답게 하는 일을 멈출 수가 없다. 모든 사람들은 자신 앞에 혹은 타인 앞에서 아름답게 보이고 싶어한다. 그러나 최소한 하루쯤은 우리 지구를 구하기 위해 매력적인 사람이 되자. 일주일, 한 달, 혹은 일 년 정도 그렇게 해보자. 유해한 플라스틱 화장품 사용없이 아름다워지자.
1 Olalla Alonso-Lpez, Sara Lpez-Ibez, and Ricardo Beiras. 해양에서 폴리류(비닐 알코올) 물질의 독성 및 생분해성의 평가.
2 Saidu M. Bashir, Sam Kimiko, Chu-Wa Mak, James Kar-Hei Fang and David Gonalves. 인구밀집이 심한 아시아 도시에서 미세 플라스틱에 의한 환경오염의 잠재적 요인으로서 개인의 관리 및 화장품.
3 ECHA. 미세 플라스틱에서 “What are the concerns?"에 관한 내용 참조. 2022. 2월 웹사이트 방문. 링크. https://echa.europa.eu/hot-topics/microplastics
4 Leslie, H. A. (2014). 화장품에서 미세 플라스틱 검토: 의사결정을 지지하는 플라스틱 해양쓰레기의 잠재적 요인에 관한 과학적 배경. 2022. 2. 웹사이트 방문. 링크.
https://research.vu.nl/en/publications/review-of-microplastics-in-cosmetics scientific-background-on-a-p
5 Chiellini, E.; Corti, A.; Solaro, R. (1999). 여러 환경조건에서 폴리류(비닐 알코올) 공기주입 필름의 생분해. Polymer Degradation Stability, 64, 305–312.
6 Xu, S.; Malik, M.A.; Qi, Z.; Huang, B.T.; Li, Q.; Sarkar. M. (2018). 플라이애시에 기반한 지속가능한 지오폴리머의 구조적 특성에 대한 PVA 섬유 및 SiO2 나노입자의 영향. Construction and Building Materials, 164, 238–245.
7 Arp, H. P. H. & Knutsen, H. (2019). 지속성, 수용성 고분자에 대한 스포트라이트를 받을 수 있을까. Environmental Science & Technology, 54(1), 3–5.
8 Statista. (2021). 2020년 유럽의 소비자들이 선정한 20개 건강 및 뷰티 브랜드. 2022. 2. 방문. 링크
https://www.statista.com/statistics/900345/most-chosen-health-and-beauty-brands-europe/
9https://en.wikipedia.org/wiki/Greenwashing
미세 플라스틱, 화장품, 그리고 우리의 책임
Muntasir Mamun ㅣ 코디네이터, 국제연안클린업, 방글라데시(International Coastal Cleanup, Bangladesh) ㅣ muntasir@gmail.com
번역 : 진주 ㅣ (사)동아시아바다공동체 오션 연구원 ㅣ jinju@osean.net
원문링크: https://bangla.bdnews24.com/opinion/l4amnrfug4
미세 플라스틱이라는 말을 이제 여러분 모두에게 소개할 필요는 없을 거다. 지난 십 년 동안 미세 플라스틱은 전 세계에서 가장 많이 이야기된 소재 중 하나였다. 미세 플라스틱은 5밀리미터보다 작은 경우가 많아 아주 미세하고 현미경으로나 관찰할 수 있어 실제 맨눈으로 확인이 안 된다. 우리 일상생활에 본질적으로 연결되는 것보다 더 위험한 인공 물질은 없다. 이게 진짜 있는지 우리는 알지도 이해하지도 못하며, 설령 안다고 해도 미세 플라스틱의 크기는 너무 작아서 무시하기 쉽다.
미세 플라스틱은 단지 플라스틱 형태의 조각이다. 어떤 플라스틱이든 미세 플라스틱이 될 수 있다. 물질적 형태가 있고 그게 플라스틱 화합물이거나 고분자로 구성된 어떤 물질이든, 모든 조각은 그 플라스틱의 기본 특성을 나타낼 것이다. 플라스틱이 얼마나 작든, 이름이 뭐든 간에 결국 플라스틱이다.
대중적인 관념으로 보면 더 큰 플라스틱이 지속적으로 쪼개져 크기가 감소할 때에야 미세 플라스틱이 형성된다. 미세 플라스틱이 분해된 이후에만 형성될 수 있다는 건 사실이 아니다. 미세 플라스틱에 대한 전반적인 사회적 이미지가 틀린 건 아니지만 상당히 부적절하다. 미세 플라스틱은 우리가 일상에서 쓰는 모든 제품에서 볼 수 있는데 우리가 그것을 자각하지 못할 때가 종종 있다. 한 예로 화장품과 미용 제품이 그렇다.
매년 3천 8백 톤의 미세플라스틱이 배출되는데 이는 우리가 매일 사용하는 화장품에서만 나오는 양이다. 이 통계는 유럽에서만 받은 자료이다. 플라스틱 사용에 관한 국제 변수나 지침서가 있지만, 기존의 이름이 뭐든 간에 이제는 화장품에 플라스틱(합성고분자물질)이 들어있다는 것은 입증된 사실이다.1,2
우리의 문명은 플라스틱 의존도가 매우 높다. 플라스틱은 화장품과 페인트에서부터 의약품과 농산품에 이르기까지 광범위하게 사용되고 있다. 이러한 종류의 상품에서부터 유럽연합(EU) 국가들에서만 매년 미세플라스틱 형태로 거의 4만 2천 톤의 플라스틱류 오염물질이 생산된다.3 우리 일상에서 사용되는 물건들로부터 발생한 미세플라스틱이 환경에 섞인 후에, 이를 다시 수거하는 메커니즘은 아직까지 발견되지 않았다.
몇몇 사례를 보면, 어떤 화장품은 약 90%가 합성고분자, 플라스틱 고분자, 또는 단일 플라스틱으로 구성되어 있다.4 현미경으로만 관찰되는 아주 작은 화합물들로 구성된 화장품은 목욕이나 세탁에 의해 하수처리 과정을 거쳐 강이나 바다로 배출된다. 이러한 생산물에 있는 플라스틱의 양은 환경에 더해지는 플라스틱의 양과 동일할 것이다. 하수처리 시설에서 정화가 가능하다면 정화 후 남은 잔여물 대부분은 토양으로 스며들게 된다. 그러나 이러한 처리 시설이 전혀 유용하지 않는 것은 아니다.
화장품 제조회사들은 화장품에 사용된 원재료 목록에 플라스틱을 적지 않는다. 원재료명에는 수용성 고분자/WSP, 액체, 반고체, 생분해성 등의 이름만 들어 있다. 이런 것들은 모두 인공적이거나 공학적인 나노 플라스틱류이다. 이들은 기업의 편의를 위한 규정 기준을 통해서 가루로 분해될 때조차도 플라스틱으로 남아 있다. 수용성 고분자는 물에 용해되는 형태의 플라스틱으로 규정할 수 있다. 그리고 이 때문에 수용성 고분자는 여러 형태의 화장품, 페인트, 건물 재료, 농업 생산물 등에 사용된다. 폴리비닐알코올(PVA)은 또 다른 형태의 수용성 고분자로 지난 세기에 전 세계에서 가장 많이 제조되었고 가장 흔하게 사용되기도 했다.5 연간 사용량은 65만톤이었다.6
이러한 수용성 고분자는 물에 완전히 용해된다고 하지만 여기에 함정이 있다. 고분자의 밀도가 증가하면 용해 가능성은 감소한다. 용해를 위해 뚜렷한 양의 촉매가 필요할 때 이 과정은 더욱 복잡해진다. 예를 들어, 특정한 습도, 특정 종류의 미생물, 그리고 특정한 시간과 온도 모두 용해 과정에 영향을 준다. 수용성 고분자가 하수처리 시설을 통과하면 소요 시간은 변할 수 있다. 그럴 경우, 이 모든 것이 물에 완전히 용해되기 위해 필요한 정확한 수의 통제 기준이 실험장치 밖에서 이루어지기는 불가능하다. 수용성 고분자로부터 나온 플라스틱 고분자의 더욱 중요한 포인트는 최종적으로 환경에서 끝나게 된다는 것을 의미한다.7
몇몇 연구는 시장에 나온 열 개의 화장품 중 아홉 개에서 미세 플라스틱이 발견될 수 있다고 밝혔지만, 그 특정 제품에서 사용된 원재료의 목록에는 이들의 이름이 들어있지 않다. 이 연구들은 유럽 시장의 제품을 대상으로 수행되었다. 동시에 아시아 시장에 나와 있는 144개 제품 중 68개의 바디제품과 31개의 얼굴용 제품에 미세플라스틱이 사용되었고, 기타 다른 화장품에도 사용된 것으로 밝혀졌다. 이 연구 결과는 미세 플라스틱이 환경에 방출된다는 것을 보여주었다.8
이런 사례들은 매우 많지만 우리에게는 진실의 절반만 보인다. 우리가 매일 사용하는 제품들에 플라스틱이 함유되어 있는지 분명하게 언급하는 회사가 없다는 것이다. 일반인들이 복잡한 과학적 설명을 이해하는 것은 어려운 일이다. ‘당신이 얼굴에 바르고 있는 제품은 플라스틱을 함유하고 있지 않다’고 간단하게 말해줄 수 있는 사람이 있는가? 이러한 상품을 생산하고 있는 사람들도 친환경으로 위장하고(greenwashing)9 있다. 그들은 우리에게 이 제품은 좋으니 사용하라고 말하고 있다. 그들이 이 제품이 생태친화적이라고 말하면 우리는 떼로 몰려가 구매한다.
다른 사람들처럼 당신과 나도 이 지구행성에 대해 걱정한다. 그리고 이는 과장이 아니다. 우리는 우리 방식을 후회한다. 아마도 우리는 죄책감으로 멍해질 것이다. 그러나 무엇을 해야할까? 우리는 매일 우리를 아름답게 하는 일을 멈출 수가 없다. 모든 사람들은 자신 앞에 혹은 타인 앞에서 아름답게 보이고 싶어한다. 그러나 최소한 하루쯤은 우리 지구를 구하기 위해 매력적인 사람이 되자. 일주일, 한 달, 혹은 일 년 정도 그렇게 해보자. 유해한 플라스틱 화장품 사용없이 아름다워지자.
1 Olalla Alonso-Lpez, Sara Lpez-Ibez, and Ricardo Beiras. 해양에서 폴리류(비닐 알코올) 물질의 독성 및 생분해성의 평가.
2 Saidu M. Bashir, Sam Kimiko, Chu-Wa Mak, James Kar-Hei Fang and David Gonalves. 인구밀집이 심한 아시아 도시에서 미세 플라스틱에 의한 환경오염의 잠재적 요인으로서 개인의 관리 및 화장품.
3 ECHA. 미세 플라스틱에서 “What are the concerns?"에 관한 내용 참조. 2022. 2월 웹사이트 방문. 링크. https://echa.europa.eu/hot-topics/microplastics
4 Leslie, H. A. (2014). 화장품에서 미세 플라스틱 검토: 의사결정을 지지하는 플라스틱 해양쓰레기의 잠재적 요인에 관한 과학적 배경. 2022. 2. 웹사이트 방문. 링크.
https://research.vu.nl/en/publications/review-of-microplastics-in-cosmetics scientific-background-on-a-p
5 Chiellini, E.; Corti, A.; Solaro, R. (1999). 여러 환경조건에서 폴리류(비닐 알코올) 공기주입 필름의 생분해. Polymer Degradation Stability, 64, 305–312.
6 Xu, S.; Malik, M.A.; Qi, Z.; Huang, B.T.; Li, Q.; Sarkar. M. (2018). 플라이애시에 기반한 지속가능한 지오폴리머의 구조적 특성에 대한 PVA 섬유 및 SiO2 나노입자의 영향. Construction and Building Materials, 164, 238–245.
7 Arp, H. P. H. & Knutsen, H. (2019). 지속성, 수용성 고분자에 대한 스포트라이트를 받을 수 있을까. Environmental Science & Technology, 54(1), 3–5.
8 Statista. (2021). 2020년 유럽의 소비자들이 선정한 20개 건강 및 뷰티 브랜드. 2022. 2. 방문. 링크
https://www.statista.com/statistics/900345/most-chosen-health-and-beauty-brands-europe/
9https://en.wikipedia.org/wiki/Greenwashing